颜润甫

　　鲁班，姓公输，名班，《史记注》、《后汉书注》、《文选注》均称“般”。《墨子·公输》作“盘”(ｂāｎ)。他是战国时代的巧匠，因为是鲁国人，所以称他“鲁班”，也叫“公输班”，后人尊称他“公输子”。《孟子·赵注》：“公输子鲁班，鲁之巧人也。或以为鲁昭公之子。”《中国古代名人辞典》载：“……鲁班活动年代，约当定(鲁定公)哀(鲁哀公)之际，比孔子稍后，相传他发明木作工技。”《鸿书》载：“公输班为木鸢以窥宋城。”后人推想，木鸢既能高飞，就具有现在飞机的作用。不论当时的木鸢是如何制造的，但由此我们可以知道，我国早在战国时代，就有航空设计了。
　　相传鲁班这位巧匠发明了许多木作工技，为后世建筑工程创造了良好的条件。不久前我国才废除的木尺就是一例。据《续通考》记载：“商尺者，即今木匠所用曲尺。盖自鲁班传至唐，唐人谓之‘丈尺’自唐至今用之，名曰‘今尺’，又名‘营造尺’(1营造尺=0.32米)”。
　　另外，有人还说，木工用的锯(据说这是鲁班见螳螂前爪呈锯齿状而想象出来的)。度木线(墨线)、斩天剑(墨齿)、抗金龙(蹬绳)、搂金钩(搂锯)等多种工具都是鲁班发明的。不仅如此，由于受鲁班的影响，连他的母亲、妻子也发明了木工用的器物。例如，当年鲁班鉋木时，令夫人在木前用手拥着，后来夫人灵机一动，便用了一个不动的木楔代替，这种木楔后人便称它为“妻挡”。又有一次，鲁班放墨线时，请他母亲用手牵着，后来他母亲拴了一坠物代替，这个坠物后人便称它为“母指”。
　　鲁班工技绝巧，两千多年来深入人心，每项建筑工程都和它息息相通，他的技术神威岸然长存，历代的木、石、瓦、扎各类工匠都尊他为祖师，甚至敬为神仙。在古代先贤的著作，墨客骚人的诗篇以及现代的口语中，言巧者多以鲁班为例。如战国时先哲孟子，以公输子之巧与离娄之明、师旷之聪并列，作为阐述尧舜仁政的示例(见《孟子·离娄上》)；西汉文学家扬雄，以鲁班与上倕并列为古代巧人，赋中有“班倕弃其剞劂”之句；明万历年间进士梅之涣题《李白墓诗》中有“采石江边一堆土，李白之名高千古，来来往往一首诗，鲁班门前弄大斧”的诗句，于是“班门弄斧”就成为历史掌故了。
　　后人对于这位对社会有巨大贡献的能工巧匠——一鲁班，尽人间的最高崇敬犹感不足，就又把他神化起来。据本地人传说，有一年在修孔庙时，他曾下凡监工，并用神锯、飞斧显示了绝技。后来被工匠们发觉，想拜师傅，着人追至曲阜城东门外却不见踪影了。因此，工匠们就在当地修了鲁班庙，每年祭祀。这座庙宇，直至解放后因扩路才被拆除。
　　上述种种传说，虽然事多伪托附会，但却表达了后人对鲁班的无比崇敬和由衷怀念的感激心情。